Nikli riba on hea mehaanilise tugevuse ja plastilisusega, tulekindel, õhuvaba oksüdatsiooniomadused. Nikkel on hõbevalge metall. Sulamistemperatuur on 1726 K, keemistemperatuur on 3005 K ja tihedus 8.902 g/cm3.

Nikkelvardad omavad head korrosioonikindlust paljudes happelistes ja aluselistes keskkondades ning neid kasutatakse sageli redutseerivates keskkondades.

Nikkelvardil on magnetiline ja hea plastilisus, hea korrosioonikindlus, õhus puudub oksüdatsioon ja tugev leelisekindlus. Seda saab aeglaselt lahustada lahjendatud happes, vabastades gaasilise vesiniku, moodustades rohelise nikli iooni Ni2+. Oksüdeeriv lahus, sealhulgas lämmastikhape, ei reageerinud. Nikkel on keskmise tugevusega redutseeriv aine. Niklit on edukalt kasutatud ka kuivas klooris ja vesinikkloriidis toatemperatuuril kuni 540 ℃. Seda saab kasutada ka statsionaarsetes vesinikfluoriidhappe lahustes. Niklil on head mehaanilised omadused suhteliselt laias temperatuurivahemikus ja seda on lihtne külmtöödelda.